— Постой, — попросил Варг, придерживая меня, чтобы я не вышел на дорогу. — Ещё рано переходить. Жди зелёный.

На столбе горел красный фонарь. От проезжавших мимо на полной скорости мотоповозок стоял дикий гул. Некоторые ехали так быстро, что меня обдувало ветром. Постоянно гудели какие-то громкие сигналы, заглушая этот городской шум.

Слишком громко в этом ночном городе.

— Нам будет нужна кабинка вроде такой, — сказал Варг, показывая деревянную будку, стоящую на перекрёстке.

Он был одет в дождевик. Совсем не сочеталось с наконец-то тёплой безоблачной погодой. Но Варг прятал под полами дождевика автомат, который я осваивал сегодня днём. Пусть побудет у него. А себе я взял револьвер, с ним получалось неплохо.

Едва мы вышли на другую улицу, как стало слишком тихо. Ни одного человека не попадалось на пути, ни одна мотоповозка не проехала мимо. Вывесок мало, все они погасшие. У одного магазина было выбито окно. Воняло канализацией.

Работали фонари, освещая грязную, заваленную мусором дорогу. Впереди видна будка и компания крикливой молодёжи рядом с ней.

— Варг, — сказал я. — Если что-нибудь начнётся, сразу в укрытие, понял?

— Хорошо. Думаешь, мы сможем его найти?

— Не знаю. Проверим.

Я бы не стал брать парня с собой, если бы не был уверен, что сам смогу найти нужное место. А судя по тому, сколько мы петляли, я бы точно заблудился. Но, чтобы Варг случайно не пострадал, если начнётся что-нибудь, придётся смотреть в оба.

Хотя мне самому эта фраза не очень подходила.

Из будки раздалась приглушённая трель звонка. Стоящая рядом группа какой-то местной молодёжи, выглядящей слишком агрессивно, переглянулась.

— О, а чего это он звонит? — спросил один, в плоской кепке, подходя к будке ближе.

Я чуть ускорил шаг. Звонок становился громче. Это точно нужное нам место. И время уже полночь. Чуть опоздали.

Парень в кепке открыл дверь. Звонок прозвенел ещё раз.

— А это что за перцы? — спросил другой, с фингалом под глазом. — Вы чё, куда идёте? Нам тут это, не хватает немного. Добавите?

Ещё один звонок.

— Не вздумай отвечать, — сказал я тому, что в кепке.

— А то чего? — парень с фингалом встал у меня на пути, показывая складной нож.

Я подошёл к нему ближе, взялся за руку с ножом и ударил в живот, а потом отпихнул придурка пятернёй. Парень с фингалом резко выдохнул и согнулся. Я отбросил ножик на дорогу. Он звякнул при ударе.

Звонок телефона прозвучал ещё раз.

— Ну вы попали, — просипел парень сдавленным голосом. — Оба. Я щас вас…

— Мне некогда с ними разбираться.

Я достал револьвер, а Варг распахнул полы дождевика, показывая автомат. Местных это убедило, и они торопливо побежали по улице, громко топая.

— Что делать, Варг? — спросил я входя в будку.

— Просто сними ту чёрную трубку, приложи к уху… нет, наоборот, проводом вниз. Да, так! Теперь говори.

— Нам остаётся только ждать, — сказал я пароль.

— Павел Громов, — в трубке прозвучал усталый мужской голос. — Рад наконец вас услышать.

Глава 15

— Честно говоря, — продолжил голос в телефонной трубке. — Я даже не думал, что нам доведётся пообщаться. Но это моя недоработка. Всё слишком затянулось, но сегодня закончится.

— Отец Гронд, — сказал я. — Я тебя найду. Ты не спрячешься.

— Прощайте, мессир Громов.

В трубке раздались странные ритмичные звуки, голос исчез.

— Громов! — воскликнул Варг. — Кто-то едет!

На улице далеко впереди показались лампы мотоповозки, которая мчалась к нам. Это неспроста.

— В укрытие! — крикнул я.

Варг прыгнул за здоровенный и набитый доверху мусорный бак, а я спрятался за другой мотоповозкой, стоящей недалеко от телефонной будки. Судя по спущенному колесу и выбитым стёклам, она уже давно не ездит.

Чёрная машина с округлыми формами и трубами, торчащими из капота, остановилась. Задние двери открылись, оттуда выбрались два автоматчика, и ещё один со здоровенной пушкой, из которой торчала пулемётная лента.

Сидящий на переднем сидении бандит высунул автомат прямо в окно, а водитель спрятался за открытой дверью, целясь из револьвера.

— У них ручной пулемёт! — подсказал Варг из укрытия.

Они начали стрелять.

Будто пошёл град, только вместо льдин были куски свинца. Пули долбили по машине, разбивая немногие уцелевшие стёкла. На меня посыпались осколки. С громким треском лопнуло ещё одно колесо. Со стороны стрелков видны только вспышки выстрелов.

Стук по металлу раздражал. Но хуже всего было то, что даже нельзя поднять голову, настолько огонь был плотным. Одна пуля обожгла правое плечо. Я коротко глянул на рану. Царапина.

К ним никак не подойти, слишком открытое вокруг них место, иначе я изрубил бы их Карнифексом. И глупо надеяться, что у них кончатся патроны. Патронов у них точно дохрена.

Но стреляли только по мне, Варга они не заметили. Он ненадолго высунулся и пустил короткую очередь, кого-то задев. И сразу же прижался к земле, пара автоматчиков начали стрелять по нему в ответ. Несколько пуль высекли искры рядом с ним.

Ещё один автоматчик, который торчал в окне, и водитель продолжали палить по мне. Бандит с ручным пулемётом выронил оружие и катался на земле от боли. Оружие лежало рядом.

Пора вспомнить сегодняшние уроки. Я чуть приподнял голову и упёр руку с револьвером на ржавый капот мотоповозки. Оружие подбросило от отдачи. Автоматчик, торчащий в окне, выронил свою пушку и повис.

Ещё один выстрел. Водитель пригнул голову и спрятался, пуля разбила зеркало заднего вида, ранив щеку бандита осколками.

Но два оставшихся автоматчика перенесли огонь на меня. Оба спрятались за своей мотоповозкой, один начал перезаряжаться.

Варг пустил ещё одну короткую очередь. Из-под капота мотоповозки бандитов пошёл белый пар.

Я всё пытался достать водителя, но торчала только самая макушка. Одна пуля стукнулась в моё укрытие, и с визгом пролетела у моего лица. Я опять опустил голову.

Не, врукопашную драться намного веселее, даже если у врага громострел. Как бы подобраться? Под таким огнём никак.

Слишком хорошо они засели.

Из какого-то закоулка через дорогу от меня раздался выстрел. Хлёсткий, как щелчок здоровенной плёткой. Один из автоматчиков завалился на спину. Видно, как начала дёргаться нога.

Я повернулся, но неожиданного союзника не увидел, он спрятался. Автоматчик начал стрелять в ту сторону. Витрина ближайшего магазина к тому месту разлеталась вдребезги. А я, наконец, достал водителя прямо в макушку. Её снесло напрочь.

— Хороший выстрел! — Варг, пытающийся перезарядись свой автомат дрожащими руками, поднял большой палец и нервно улыбнулся.

Я последнего стрелка не видел, он совсем где-то за машиной. Но он перенёс огонь на закоулок. Я пригнулся и быстро побежал к той машине по большому крюку, постоянно прячась за столбами и переполненными баками, пока автоматчик меня не видел. На ходу я переломил револьвер и высыпал пустые гильзы на дорогу.

Вряд ли стрелок это услышал. Он хотел достать снайпера и про меня забыл. А я заряжался на ходу.

Их мотоповозка дымилась, из пулевых отверстий на капоте шёл пар. Воняло яйцом. Лин говорил, что так пахнет тлеющий игниум, когда что-то идёт не так.

Автоматчик сейчас целился в Варга, иногда отправляя короткие очереди в сторону проулка, и где раньше сидел я. Бандит ранен, по штанине бежала кровь, сам он часто и громко дышал.

Меня он заметил слишком поздно. Я выстрелил ему в плечо. Он выронил автомат, упал, и откатился на другую сторону мотоповозки. Рядом с ним в дорогу попало несколько пуль.

— Не стреляй! — крикнул я. — Поболтаем с ним.

Но бандит на разговоры настроен не был. Пока я шёл к нему, он достал револьвер и засунул себе в рот.

Я ничего сделать не успел. Выстрел оказался тихим. Изо рта бандита полилась тёмная кровь. Так много, как из опрокинутой бутылки.

Теперь тот стрелок в проулке. Если бы он хотел, он бы расстрелял нас в спину ещё сразу. А так он оказался на нашей стороне.